איך  נראים הכתמים?

מדובר בכתמים בהירים בעלי שוליים מוגדרים היטב המתחילים באזור קטן ומתפשטים ע"י הרחבת איזור השוליים כך ששטחם עלול לגדול עם הזמן ולערב משטחי עור גדלים והולכים. גם מספרם של הנגעים עלול לגדול עם הזמן. הנגעים מופיעים לרוב באזורים חשופים לשמש או באזורי עור הנמצאים חשופים יותר למתיחה  כגון גב אצבעות הידיים, מרפקים וברכיים. שולי הנגעים עלולים להיות מעט אדמדמים ולעיתים אפילו עם פיגמנטצית יתר. במקרים אחרים הנגע אינו בהיר לחלוטין אלא מכיל פיגמנטציה ברמה נמוכה משאר העור.

מה קובע את צבע העור?

הפיגמנט שקובע את צבע העור, השיער והעיניים, נקרא מלנין. המלנין מיוצר בתאים הנקראים מלנוציטים. אם תאים אלה מתים או לא יכולים לייצר מלנין, העור הופך בהיר יותר או לבן לגמרי.

כיצד מתפתח ויטיליגו?

המהלך והחומרה של אובדן הפיגמנט שונים אצל כל אדם עם ויטיליגו.

אנשים בהירי עור בד"כ שמים לב לניגוד בין אזורי הויטיליגו לבין העור הנורמלי בקיץ, כאשר העור הנורמלי שזוף. במשך כל השנה, הויטיליגו יותר בולט באנשים עם עור כהה. במקרים קשים, אנשים עלולים לאבד פיגמנט בכל אזורי הגוף. אין כל דרך לחזות מראש כמה פיגמנט יאבד כל אחד. בויטיליגו טיפוסי נראים אזורים של עור לבן. עם זאת, דרגת החסר של הפיגמנט יכולה להשתנות בכל כתם של ויטיליגו, ואף ייתכנו הבדלי פיגמנט באזורים שונים באותו הכתם. לעיתים קרובות הויטיליגו מתחיל באיבוד מהיר של פיגמנט. התהליך ממשיך, עד שמסיבה לא ידועה הוא נפסק. מחזורים של איבוד פיגמנט, שאחריהם תקופה בה הפיגמנט אינו משתנה, יכולים לחזור שוב ושוב.

נדיר שפיגמנט העור בחולי ויטיליגו חוזר מעצמו. אנשים המאמינים שאין להם יותר ויטיליגו בעצם איבדו את כל הפיגמנט שלהם בכל עור הגוף. לכן אין להם יותר כתמים שמנוגדים לצבע העור. העור שלהם כולו בצבע אחד, אך עדיין יש להם ויטיליגו.

כתם הויטיליגו מהצוואר ועד לאיזור החזה.

מהו הטיפול בויטיליגו?

לפעמים הטיפול הטוב ביותר בויטיליגו הוא לא לטפל בכלל. באנשים עם עור בהיר, הימנעות משיזוף של העור הנורמלי, תגרום לכך שכמעט לא ניתן יהיה לשים לב לכתמי הויטיליגו. לעור הלבן של הויטיליגו אין הגנה טבעית מהשמש. אזורים אלה נכווים בקלות, ולכן יש להשתמש במסנן קרינה עם מקדם הגנה לפחות 15, בכל האזורים של ויטיליגו שאינם מכוסים ע"י בגדים. יש להימנע מחשיפה לשמש כאשר היא במלוא עוצמתה.

הסתרת כתמי הויטיליגו עם מייק-אפ, משחות לשיזוף עצמי או "Stains", שהיא דרך קלה ובטוחה לטשטש אותם:

- ישנם מוצרים קוסמטיים עמידים במים המתאימים כמעט לכל סוגי העור.

- stains לצביעת העור יכולים לשמש לצביעת הכתמים הלבנים, כך שיתאימו יותר לצבע העור הנורמלי. Stains אלו דוהים בהדרגה.

- תכשירים לשיזוף עצמי מכילים חומר שהופך את צבע העור לשזוף, ללא צורך במלנוציטים. גם במקרה זה הצבע דוהה בהדרגה.

- קעקוע של מעט צבע באזורים קטנים, יכול גם הוא לעזור.

כל השיטות הללו אינן משנות את המחלה, אך הן יכולות לשפר את ההופעה.

אם מסנני קרינה ואמצעי הסתרה אינם מספקים, ניתן לפנות לטיפולים אחרים.

טיפולים אחרים יכולים להיות מכוונים להחזרת הפיגמנט הנורמלי (רה-פיגמנטציה), או להרס הפיגמנט שנותר (דה-פיגמנטציה). אף אחת מהשיטות להחזרת הפיגמנט אינה ריפוי מוחלט וקבוע.

מתוך צילומים לקליפ ´They Don´t Care About Us´ מ-1996,
כתמי ויטיליגו בזרועות, בחזה ובבטן.